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    ¿Fibra óptica de plástico o de vidrio? Cómo elegir

    November 8, 2017

    La fibra óptica se utiliza para transmitir energía luminosa a larga distancia. Las fibras ópticas son hebras finas y transparentes de vidrio o plástico de calidad óptica que pueden ser tan finas como un mechón de pelo.  Este artículo explica las diferencias entre fibra óptica de vidrio y de plástico y cómo elegir la tecnología de fibra óptica adecuada para su aplicación.   

    fiber optic sensing

    Fibras Ópticas de Plástico

    Fibra óptica de plástico suelen ser hebras individuales de material de fibra óptica (normalmente de 0,01 a 0,06 pulgadas o de 0,25 mm a 1,5 mmn de diámetro). La mayoría de los conjuntos de fibra óptica de plástico están terminados en el extremo de detección con una sonda y/o una punta de montaje roscada. El extremo de control (sensor) de la mayoría de los conjuntos de fibra óptica de plástico se deja sin terminar, para que el usuario pueda cortarlo fácilmente a la longitud adecuada.

    Ventajas de la fibra óptica de plástico

    Las fibras de plástico tienen algunas ventajas sobre las de vidrio:

    • Las fibras de plástico son más baratas que las de vidrio, ya sean versiones estándar, versiones especiales y, especialmente, la línea Vantage de fibra óptica barata de alta calidad empaquetada para aplicaciones OEM.
    • Las fibras de plástico permiten una menor atenuación de la señal que las fibras de vidrio. La atenuación se debe a las propiedades inherentes del material de la fibra óptica, como la absorción, la dispersión y las impurezas.
    • Las fibras de plástico son más flexibles y resisten mejor las flexiones repetidas. Las fibras ópticas de plástico preenrolladas están disponibles para aplicaciones de detección en mecanismos alternativos. Gracias a su tamaño, las fibras de plástico pueden introducirse en espacios muy reducidos.
    • A diferencia de las fibras de vidrio, las fibras de plástico pueden cortarse a medida sobre el terreno.

    Tanto para las fibras de plástico como para las de vidrio, es relativamente fácil, rápido y barato crear un conjunto de fibra óptica que se adapte a un espacio o entorno de detección específico.  Se denominan conjuntos especiales de fibra óptica. 

    Consideraciones importantes

    El plástico absorbe determinadas bandas de longitudes de onda de la luz, incluida la luz de la mayoría de los LED infrarrojos. Por lo tanto, la fibra óptica de plástico requiere una fuente de luz visible para una detección eficaz. Las fibras de plástico toleran peor las temperaturas extremas y son sensibles a muchos productos químicos y disolventes. Los materiales de revestimiento se utilizan para proteger los conjuntos de fibra óptica de plástico en entornos difíciles.  Para muchas fibras de plástico, el radio de curvatura del cable afecta a la transmisión de la luz.

    Fibra Óptica de Vidrio

    La fibra óptica de vidrio está formada por un haz de hebras de fibra de vidrio muy pequeñas (normalmente de 0,002 pulgadas o 50 micras de diámetro). Un conjunto típico de fibra óptica de vidrio consiste en un haz de varios cientos de fibras de vidrio protegidas por un material de revestimiento, normalmente un cable flexible blindado. El cable termina en un extremo parcialmente relleno de epoxi transparente rígido. La cara de detección está pulida ópticamente para que el extremo de cada fibra sea perfectamente plano. 

    El revestimiento exterior de un conjunto de fibra óptica de vidrio suele ser de acero inoxidable, a veces denominado conducto flexible de "bloqueo cuadrado", pero puede ser de PVC o de algún otro tipo de tubo de plástico flexible. Incluso cuando se utiliza una cubierta exterior no blindada, se suele incluir una bobina protectora de acero debajo de la funda para proteger el haz de fibras. 

    Ventajas de la fibra óptica de vidrio

    • Es relativamente fácil, rápido y barato crear un conjunto de fibra óptica de vidrio que se adapte a un espacio o entorno de detección específico. Se denominan conjuntos especiales de fibra óptica.
    • La mayoría de los conjuntos de fibra óptica de vidrio son muy resistentes y funcionan con fiabilidad a temperaturas extremas.
    • Los conjuntos de fibra óptica de vidrio pueden transmitir tanto luz visible como infrarroja, mientras que la fibra óptica de plástico sólo puede transmitir luz visible. Utilice un conjunto de fibra óptica de vidrio con una terminación "T5" de 2,2 mm con las versiones infrarrojas de los amplificadores de fibra óptica DF-G.
    • Las fibras de vidrio pueden utilizarse a menudo en entornos corrosivos y húmedos.
    • Algunas versiones de fibras de vidrio se fabrican para entrar en entornos de vacío.

    Consideraciones importantes

    El problema más común que se experimenta con las fibras de vidrio es la rotura de los filamentos individuales como consecuencia de una flexión brusca o continuada, como ocurre en los mecanismos alternativos. 

    Resumen

    Esta tabla resume las diferencias entre la fibra óptica de plástico y la de vidrio y cómo elegir entre ellas en función de las consideraciones de las aplicaciones más comunes. 

    Las fibras de plástico son una opción excelente y rentable para muchas aplicaciones de detección por fibra óptica. 

    Las fibras de vidrio son una buena elección para entornos difíciles con altas temperaturas, productos químicos corrosivos y aplicaciones en cámaras de vacío. 

    Para Más Información

    Para obtener más información sobre la detección por fibra óptica, póngase en contacto con un ingeniero para analizar los requisitos de su aplicación.

    Consideration Plastic Fibers Glass Fibers
    Consideration Cost Plastic Fibers ✅ YES Glass Fibers 🚫 NO
    Consideration Signal Strength Plastic Fibers ✅ YES Glass Fibers 🚫 NO
    Consideration Flexibility Plastic Fibers ✅ YES Glass Fibers 🚫 NO
    Consideration Extreme Temperatures Plastic Fibers 🚫 NO Glass Fibers ✅ YES
    Consideration Corrosive or Wet Environments Plastic Fibers 🚫 NO Glass Fibers ✅ YES
    Consideration Vacuum Environments Plastic Fibers 🚫 NO Glass Fibers ✅ YES
    Consideration Infrared Light Plastic Fibers 🚫 NO Glass Fibers ✅ YES
    Consideration Visible Light Plastic Fibers ✅ YES Glass Fibers ✅ YES
    Consideration Special Assemblies Plastic Fibers ✅ YES Glass Fibers ✅ YES
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